नई दिल्ली (ए)। भारत ने एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी हॉकी के फाइनल में पांचवीं बार प्रवेश कर लिया। मेयर राधाकृष्णन स्टेडियम में उसने शुक्रवार को दूसरे सेमीफाइनल में जापान को 5-0 से रौंद दिया। शनिवार को फाइनल में उसकी खिताबी भिड़ंत मलयेशिया के साथ होगी, जिसने पहले सेमीफाइनल में कोरिया को 6-2 से परास्त कर टूर्नामेंट के इतिहास में पहली बार फाइनल में जगह बनाई। तीन बार की विजेता भारत की शनिवार को अपने चौथे खिताब पर निगाहें होंगी। भारतीय टीम ने जापान पर जीत हासिल कर 2021 के संस्करण के सेमीफाइनल में जापान के हाथों 3-5 से मिली हार का बदला भी ले लिया। भारत के लिए आकाशदीप सिंह (19), हरमनप्रीत सिंह (23), मंदीप सिंह (30), सुमित (39) और कार्ति सेल्वम (51 मिनट) ने गोल किए। जीत की खास बात पेनाल्टी कॉर्नर पर निर्भरता न रहते हुए चार मैदानी गोल रहे। पाकिस्तान ने चीन को 6-1 से हराकर पांचवां स्थान हासिल किया।
मध्यांतर पर 3-0 की बढ़त पर था भारत
खेल के दूसरे मिनट में ही भारत को पेनाल्टी कॉर्नर मिला, लेकिन गोलकीपर योशीकावा ने हरमनप्रीत की ड्रैग फ्लिक को बखूबी बचाया। पहले क्वार्टर में दोनों ही टीमों कोई गोल नहीं कर पाईं, लेकिन दूसरे क्वार्टर में भारतीय टीम बदली हुई रणनीति से उतरी। 19वें मिनट में दाएं छोर से सुमित और हार्दिक सिंह ने हमला बोला। हार्दिक ने गोल पर निशाना साधा, लेकिन गेंद योशीकावा के पैड से लगकर आकाशदीप के पास पहुंची, जिन्होंने गेंद को गोल में भेज दिया। चार मिनट बाद ही भारत को दूसरा पेनाल्टी कॉर्नर मिला। यहां हरमनप्रीत ने योशीकावा को छकाकर गोल किया। दूसरा क्वार्टर खत्म होने से ठीक पहले प्लेयर ऑफ द मैच मनप्रीत खूबसूरत ड्रिब्लिंग कर डी के टॉप से गोल के मुहाने पर तेज हिट लगाई, जिसे मंदीप ने गोल की दिशा दे दी। मध्यांतर पर भारत 3-0 की बढ़त पर था।
